Nel 1177 il Papa incontra l'Imperatore

Nel XII sec. ci fu a Venezia, in Piazza San Marco, forse l'episodio più importante di quel tempo. Con la mediazione della Serenissima Repubblica di Venezia, l'imperatore Barbarossa e il papa Alessandro III accettarono di incontrarsi per trovare un accordo dopo il lungo e devastante conflitto che aveva visto protagonisti Impero e Papato. L'incontro avvenne nel portico antistante la chiesa di San Marco. L'immagine, tratta da una stampa del XVI secolo, celebra lo storico momento. La Repubblica, che durante la contesa aveva cercato di mantenere una linea di sostanziale neutralità, trasse da questo avvenimento un grande prestigio. Essa infatti era stata scelta come arbitro di una situazione delicatissima in cui erano venute a scontrarsi le due maggiori autorità del Medioevo.